Le orche vengono contaminate da sostanze chimiche scaricate nell’oceano. Una ricerca svolta degli scienziati dell’università di Oslo, ha rilevato alti livelli di sostanze ritardanti di fiamma così detti bromurati nei cadaveri trovati nel Regno Unito. Oltre a soffrire di intossicazione, gli animali trasmettono questi composti nocivi ai loro cuccioli durante la gravidanza e l’allattamento. Inoltre tali sostanze causano la morte dei mammiferi marini e l’infertilità della specie.
Almeno sette orche avevano in corpo sostanze chimiche, compreso un cucciolo di appena 10 giorni. I ricercatori avvisano – “Queste sostanze chimiche sono state registrate con livelli che vanno oltre la soglia con un effetto tossico nei mammiferi marini che potrebbe danneggiare la riproduzione. Trovare questi tassi di tossicità in un animale così giovane è preoccupante, considerando che il sistema endocrino e immunitario è ancora in via di sviluppo, aumentando così il rischio di carenze dello sviluppo e la mortalità nel cucciolo”, – hanno detto gli studiosi.
Si ritiene che le orche adulte abbiano ingerito delle sostanze chimiche attraverso altri animali più piccoli nella loro dieta. “I policlorodifenili, che sono stati banditi molto tempo fa, rappresentano un potenziale rischio per la crescita della popolazione delle popolazioni di orche più conosciute in tutto il mondo. La presenza di contaminanti emergenti non regolamentati nei tessuti, oltre ai composti legacy, è motivo di preoccupazione”, -hanno concluso gli scienziati.
I policlorobifenili (PCB), sono utilizzati come liquidi di riempimento dielettrici in alcuni tipi di apparecchiature come: trasformatori, interruttori, condensatori, nelle unità di avviamento di lampade fluorescenti e nei motori frazionati. Sono stati banditi nel Regno Unito dal 1981 a causa della loro tossicità eppure li usano ancora.
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