Un branco di circa 30 elefanti nello Sri Lanka, è stato trovato con prodotti di plastica e polietilene nello stomaco dopo aver mangiato spazzatura in una discarica che invadeva il loro habitat.
Le immagini strazianti degli elefanti che cercano cibo in una struttura di raccolta dei rifiuti a Oluvil sono state catturate dal fotografo Tharmaplan Tilaxan di Jaffna. La discarica aperta si trova nelle giungle della provincia orientale e rappresenta un pericolo per la popolazione locale di elefanti, che accidentalmente mangiano microplastiche nei rifiuti.
Tilaxan ha detto – “Nella provincia orientale, un branco di elefanti selvatici ha preso un’abitudine molto strana e triste. Negli ultimi tempi, questi elefanti sono stati visti andare alla ricerca di cibo proprio nelle discariche di rifiuti.”
La discarica si trova vicino alla foresta al confine con il distretto di Ampara e i rifiuti provenienti dai distretti da Sammanthurai, Kalmunai, Karaitheevu, Ninthavur, Addalachchenai, Akkaraipattu e Alaiyadi Vembu vengono scaricati lì.
La discarica è diventata sempre più grande e ha invaso parte delle foreste
La discarica ha lentamente invaso la foresta adiacente, diventando facilmente accessibile agli elefanti. Sebbene sia stata eretta una recinzione intorno alla discarica, ora in alcuni punti la rete è rotta e perciò gli animali accedono tranquillamente alla montagna di rifiuti.
Da quando la discarica è stata ampliata, la foresta si è ricoperta di sacchi di polietilene, plastica scartata e altri rifiuti. Negli escrementi degli animali, sono stati trovati grandi quantità di inquinanti non digeriti.
L’autopsia di alcuni elefanti morti per intossicazione, ha mostrato prodotti di plastica e politene nello stomaco. Il branco di 25-30 elefanti, ora abituato a nutrirsi così vicino all’habitat umano, ha anche iniziato a invadere le risaie ei villaggi vicini in cerca di più cibo, aggiungendo più tensione al già teso rapporto tra gli abitanti dei villaggi e animali selvatici.
Nonostante una serie di tavole rotonde con le autorità che hanno pensato varie soluzioni inclusa la costruzione di una recinzione rinforzata attorno alla discarica, non è stata ancora intrapresa alcuna azione per impedire agli elefanti selvatici di Oluvil di entrare nelle aree urbane in cerca di cibo, prevalentemente in discariche di rifiuti.
Gli elefanti normalmente viaggiano per oltre 30 chilometri al giorno e seminano con le loro feci, fino a 3500 nuovi alberi al giorno.
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