Secondo la FAO, l’Unione Europea esporta oltre l’80% del commercio mondiale di animali da allevamento. Un dato che continua ad essere collegato allo scarsa considerazione del benessere di questi animali.
I dati globali, forniti al Guardian dall’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO), indicano che 1,8 miliardi di polli, maiali, pecore, capre e bovini sono stati trasferiti oltre i confini nel 2019. L’Unione Europea è responsabile di oltre tre quarti del totale dei trasporti. “Gran parte del trasporto di animali vivi attraverso il confine, parte dai paesi dell’Unione europea”, – ha detto Anne Mottet, funzionario della FAO per lo sviluppo.
Secondo un’indagine del Guardian dello scorso anno, il commercio globale di animali – stimato in oltre 20 miliardi di dollari all’anno, è quadruplicato negli ultimi 50 anni. Numeri da capogiro, se pensiamo che milioni di animali viaggiano con regolamenti spesso inadeguati verso i mattatoi, sottoposti ad uno stato di sofferenza che può durare anche giorni.
Le preoccupazioni per il benessere degli animali durante il trasporto hanno portato l’Unione europea a istituire lo scorso anno un’indagine per scoprire le illegalità sui trasporti. I rischi del trasporto di animali includono stress durante il carico e lo scarico, lesioni, fame, sete ed esaurimento psicofisico. Un rapporto pubblicato dall’organizzazione per la difesa degli animali, Eurogroup for Animals, ha evidenziato il potenziale di bassi standard di macellazione e alti rischi di contagio di malattie infettive durante i trasporti.
L’Eurogruppo per gli animali chiede una riforma normativa che includa tempi di viaggio più brevi e la sostituzione del “trasporto di animali vivi con il commercio di carne e carcasse e di materiale genetico”.
La FAO sostiene che non ha senso aggregare tutti gli animali trasportati nello stesso modo. “Alcuni sono molto piccoli. Non puoi mischiare polli con mucche. Ad esempio, il 95% degli 1,8 miliardi di animali che hanno attraversato il confine nel 2019 erano polli, mentre i bovini rappresentavano meno dell’1% di quel totale “, – afferma Mottet.
Ditte Erichsen, veterinaria presso l’Animal Protection Denmark, afferma che uno dei fattori correlato al trasporto di animali, è che i paesi sono specializzati nella produzione di un tipo specifico di cibo che viene esportato. “La Danimarca è diventata il più grande esportatore di suini”, – afferma Erichsen. La maggior parte di loro, sono suinetti di quasi tre mesi e il loro tempo di viaggio, spesso supera le otto ore. Secondo il rapporto dell’Eurogruppo, che ha utilizzato i dati di Eurostat, sono quasi 15,7 milioni i suini danesi hanno lasciato il paese nel 2019.
“Questo è il risultato del trend degli ultimi dieci anni, in cui la produzione di suini si è specializzata al punto che i suinetti nascono in un paese, ingrassano in un altro e possono essere macellati in un terzo paese“, – ha detto la Erichsen.
I rischi per i maiali, sono lo stress da caldo, poiché i maiali non possono sudare, il soffocamento dovuto all’affollamento, la fame prolungata, la sete e la mancanza di uno spazio per riposare. Iris Baumgaertner, della ONG svizzero-tedesca Animal Welfare Foundation, afferma che gli animali più trasportati in Germania, sono i pulcini. Il rapporto ha rilevato che il paese ha esportato 312 milioni di polli all’interno dell’Unione europea, di cui quasi 100 milioni pesavano meno di 185 grammi.
“Il numero di animali trasportati dall’Unione europea e i milioni di polli che lasciano la Germania è il risultato sbilanciato della globalizzazione e della specializzazione”, – ha detto la Baumgaertner.
“I sussidi dell’Unione europea sono un altro fattore che incentiva il trasporto degli animali,” – ha precisato Gabriel Paun, sostenitore rumeno dei diritti degli animali e direttore della ONG Animals International. “In Medio Oriente e nel Nord Africa, la carne di pecora locale è la loro preferita, ma la carne rumena è molto economica, in parte a causa dei sussidi forniti dall’Unione europea. Nel 2020 circa 3 milioni di pecore rumene sono state esportate in Arabia Saudita. La spedizione stessa è economica, con costi di spedizione di 25 dollari a testa, costo che si abbassa ancor di più se il trasporto avviene sulle grandi navi” – ha detto Paun.
La Romania è stata recentemente accusata di un “completo silenzio” durante le indagini sul naufragio della regina Hind nel novembre 2019, che ha provocato la morte di oltre 14mila pecore. Sebbene i dati sul trasporto siano limitati e il numero di pesci sia in peso anziché in numero di animali, il rapporto dell’Eurogruppo, stima che nel 2019 circa 54.000 tonnellate di pesce vivo siano state trasportate dall’Unione europea. Di quel numero, il 75% sono trote, carpe , anguille e tonno rosso.
Anche i pesci vivi sono soggetti a stress da trasporto. “Pesce che non è stato nutrito per almeno un giorno prima di essere trasportato, ma a volte anche per due settimane, il che può causare aggressioni tra i pesci, poiché sono alla ricerca di cibo”, – ha detto Christine Xu dell’Aquatic Life Institute. Altri rischi includono la scarsa qualità dell’acqua e l’agglomerazione.
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