Le autorità malesi hanno sequestrato parti di animali per un valore stimato di circa 18 milioni di dollari (17,5 milioni di euro) di zanne di elefante africano , squame di pangolino e scheletri di ossa di altri animali in via di estinzione. Tutti erano destinati alla stessa spedizione di tipo illegale.
Secondo la polizia locale, il bottino includeva 6.000 chilogrammi di zanne di elefante, 100 chilogrammi di squame di pangolino, 25 chilogrammi di corno di rinoceronte e altri 300 chilogrammi di teschi, ossa e corna di animali. Il direttore generale della dogana malese Zazuli Johan ha annunciato lunedì che in riferimento alle zanne di elefante, si è trattato del sequestro di più grande nella storia del paese.
Il carico è stato scoperto il 10 luglio, nascosto tra il legname in un container arrivato dall’Africa. Johan ha aggiunto che la Malesia non era la destinazione finale prevista per le parti di animali di contrabbando. Le autorità malesi stanno indagando per capire chi sia l’importatore e chi l’agente che ha commissionato la spedizione probabilmente destinata in altri luoghi dell’Asia.
In Cina e in alcuni paesi del sud-est asiatico si ritiene che il corno di rinoceronte abbia proprietà medicinali o afrodisiache, un dato mai confermato scientificamente. Questa convinzione, sommata all’aumento del potere d’acquisto in questi paesi, ha reso le popolazioni già minacciate di rinoceronti (per le loro corna), elefanti africani (per le loro zanne), pangolini (per le loro squame e carne) o di leoni (per le loro ossa), tra le altre specie in pericolo di estinzione.
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